美 중간선거서 민주당 대승…이란 전쟁 놓고 트럼프 행정부와 정면충돌

미국 중간선거에서 민주당이 상·하원 모두에서 우위를 확보하며 큰 승리를 거뒀다. 선거 결과가 확정되는 과정에서 민주당은 도널드 트럼프 행정부의 대외정책과 경제 정책에 대한 견제 의지를 드러냈다. 반면 선거에서 밀린 공화당에서는 패배 원인을 둘러싼 책임 공방이 불거지면서 당내 갈등이 깊어지는 모습이다.

AP통신이 4일(현지시간) 오후 2시 기준으로 집계한 결과 민주당은 상원 54석, 하원 237석을 확보했다. 공화당은 상원 44석과 하원 139석에 머물렀다. 당시 상원 2석과 하원 59석은 개표가 진행 중이었다.

민주당 지도부는 선거 결과를 바탕으로 트럼프 행정부의 주요 정책을 재검토하겠다는 입장을 내놨다. 특히 미국의 이란 전쟁 개입을 핵심 쟁점으로 부각하며 의회가 가진 예산 심의 권한 등을 활용해 전쟁을 끝내겠다는 방침을 밝혔다.

척 슈머 민주당 상원 원내대표는 기자회견에서 전쟁 종식 의지를 강조했다. 하킴 제프리스 하원 원내대표도 의회가 행정부의 결정을 무조건 따르던 상황은 더 이상 지속되지 않을 것이라고 밝혔다. 그는 이란 전쟁을 무모하고 비용이 많이 드는 군사적 선택으로 규정하고, 트럼프 대통령의 관세 정책에도 제동을 걸겠다고 말했다.

민주당, 탄핵보다 민생과 정책 견제에 집중

다만 민주당 지도부는 선거 승리를 곧바로 대통령 탄핵이나 정치적 보복으로 연결하기보다는 유권자들이 체감할 수 있는 현안에 집중하겠다는 태도를 보였다.

제프리스 원내대표는 당내에서 탄핵을 우선적으로 거론하는 의원은 없었다고 설명했다. 물가 부담과 생활비 문제를 해결하고 행정부의 정책 결정 과정에 책임을 묻는 데 역량을 집중하겠다는 취지다.

슈머 원내대표 역시 민주당이 경제와 부패 문제에 실질적인 해결책을 제시할 수 있다는 점을 입증해야 한다고 강조했다. 의회 권력을 확보한 만큼 단순한 비판을 넘어 정책 성과를 보여줘야 한다는 의미로 풀이된다.

공화당 내부서 전쟁 책임론…밴스 부통령도 공개 비판

공화당에서는 선거 패배의 원인을 놓고 지도부와 주요 인사들의 입장이 엇갈렸다. JD 밴스 부통령은 자신의 사회관계망서비스 계정을 통해 이란 전쟁이 선거 패배의 주요 원인이라는 취지의 발언을 내놨다.

그는 전쟁을 지속한 대가로 향후 수년간 상원 주도권을 잃는 상황까지 감수해야 했는지 의문을 제기했다. 이는 트럼프 행정부의 대외 군사정책에 대해 공개적으로 거리를 둔 발언으로 해석되면서 정치권의 관심을 끌었다.

트럼프 대통령은 밴스 부통령과 다른 입장을 고수했다. 그는 같은 상황이 다시 발생하더라도 전쟁을 선택했을 것이라며 자신의 결정을 정당화했다. 밴스 부통령의 발언에 대해서는 예상했던 반응이라는 취지로 언급하면서도, 2028년 대선 출마 가능성에 의문을 제기하는 발언을 덧붙였다.

트럼프, 패배 책임 후보와 언론에 돌려…후계 구도도 관심

트럼프 대통령은 선거 결과에 대한 책임을 자신의 정책보다는 일부 후보와 언론에 돌리는 모습을 보였다. 자신이 직접 투표 대상에 포함됐다면 승리했을 것이라는 주장을 내놓았으며, 텍사스 주지사 선거에서 패배한 그레그 애벗 주지사를 비판했다. 폭스뉴스에도 선거 결과와 관련한 책임을 언급했다.

영국 BBC가 전한 공화당 측 주요 로비스트의 평가에서는 이번 선거 결과가 트럼프 대통령에 대한 유권자들의 거부감을 보여준다는 분석도 나왔다.

당내 지도부 재편 움직임도 가시화됐다. 마이크 존슨 하원의장은 차기 원내대표 선거에 출마하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 다음 주 예정된 공화당 원내대표 선거에서는 스티브 스컬리스 원내대표와 짐 조던 법사위원장이 경쟁할 가능성이 거론되고 있다.

이번 중간선거 결과는 민주당의 의회 주도권 확보뿐 아니라 공화당 내부의 권력 구도에도 변화를 가져올 것으로 보인다. 특히 이란 전쟁을 둘러싼 트럼프 대통령과 밴스 부통령의 시각 차이가 공개적으로 드러나면서 공화당의 차기 대선 주자 경쟁에도 영향을 미칠지 주목된다.